詹姆斯・韦布空间望远镜（JWST）对两颗备受关注的戴森球候选天体开展高精度红外观测，最终揭开一场宇宙错觉：此前被视作高级外星文明巨型能量设施的红外异常信号，并非外星技术产物，而是视线方向上遥远背景星系带来的天然天体物理现象。
戴森球概念由物理学家弗里曼・戴森于 1960 年提出。理论上，高等文明建造环绕恒星的能量采集巨构，吸收恒星辐射后，会以中红外废热的形式释放能量，形成显著的红外超额，这也是搜寻外星技术信号的重要目标特征。瑞典乌普萨拉大学主导的赫菲斯托斯计划（Project Hephaistos），从银河系约 500 万颗恒星中筛选出 7 个具备红外超额的候选目标，其中 D、E 两颗 M 型矮星被认为是最具希望的戴森球候选体。
早期 WISE 广域红外巡天分辨率有限，将前景恒星与后方天体的辐射混为一体，观测到强烈的中红外辐射超出，一度引发科学界与公众对外星巨型工程的热烈讨论。韦布望远镜凭借 MIRI 中红外设备的高分辨率成像与光谱解析能力，把叠加的光源彻底分离开来。观测证实，两颗 M 矮星本身辐射状态正常，异常红外并不来自恒星周边。候选 D 后方是红移 0.9 的热尘埃遮蔽星系，候选 E 背后是红移 0.4 的尘埃星暴星系，二者和前景恒星没有物理联系，只是视线方向近乎重合，星系天然的强红外辐射伪装成戴森球的废热信号。
研究团队表示，此次观测虽然没有发现外星文明痕迹，但具备极高科研价值。它直观展示宇宙中天然天体如何模拟外星技术特征，明确了背景星系污染是戴森球搜寻中重要的假阳性来源，进一步收窄戴森球候选名单，为后续地外技术信号甄别建立重要参照标准。未来开展外星文明信号搜寻，必须依靠高分辨率成像与光谱观测，区分天体固有信号与视线叠加带来的干扰，避免把宇宙自然现象误判为外星工程证据。
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